直到两个多月前，他从厂传达室收到一封发自广东的信件，他脑子里那根弦才重新被绷紧。

信是用以前工友的口吻写的，内容很平常，无非是问候、忆旧、彼此安好之类。当他用药水涂在信纸的背面，看到了给他的指示：“四月十一日上午到上海静安宾馆找香港来的王乾德先生取药，盒内有指示。”

他顿时明白，该来的还是来了，他被唤醒了，平静的生活结束了。

他按照指示准时到了静安宾馆，这里是专门接待外宾的高级宾馆。通过前台，给王先生房间打了电话。很快，一个自称是王先生助理的年轻人来到宾馆大堂，交给他一盒用于治疗糖尿病的针剂，只简单地说是香港的亲戚托王先生带来转交的。

他回到家里，仔细检查了针剂包装盒，揭开里面的衬纸，涂上显影药水，上峰的详细指示赫然在目：左数第三支针剂系毒素，迅速去江苏大丰上海农场除掉黄非。说明书上还有毒素的使用说明和对黄非外貌、年龄的简单介绍。

看着上峰时隔十多年后发来的命令，他内心是抵触的。稳定的工作、融洽的同事、美满的家庭几乎让他已经忘记了自己的身份。接受任务，意味着踏入险境；可如拒绝执行任务，则意味着上峰的制裁，成为下一个黄非；上峰甚至都不用派人来执行制裁纪律，只需把他的档案交给公安局，以他曾经犯下的血债，就足以够得上死刑。

他没有选择的余地，只能硬着头皮去执行。这时，他突然想起一个人来。

一年多前，他在街上碰到了一张熟悉的面孔，他曾经的训练班同窗韩家鸿，现在的名字叫肖重阳。酒桌上一番攀谈，他敏感地意识到韩家鸿极有可能与他一样，是当年潜伏下来的特工，中医师也只是他的掩护身份。他含糊其辞地介绍自己在机械厂搞后勤工作，但从韩家鸿的表情来看，很可能他同样意识到自己是同类人。郁于纪律，也出于防备，两人心照不宣，都没有深入打听。

钟立元心里一亮，专门到诊所找到韩家鸿，想让他去一趟大丰，给他的朋友黄非送点东西，这样既能避免自己以身犯险，又能减少自己暴露的可能，即便事情败露，韩家鸿被捕招供，也未必能找到他。没想到韩家鸿根本不念旧谊一口拒绝。

无奈，他只能自己只身前往农场，好在顺利找到了黄非，并完成了任务。只是在农场的访客登记簿上，他假托了肖重阳的身份。

从大丰回来后，他左思右想，心绪不宁。他不知道那支毒素是什么，也不知道黄非是什么人，总觉得纸包不住火，如果黄非是个重要人物，一旦黄非突然死亡，公安局肯定立案调查，一来二去很快就会追查到肖重阳身上。他非常后悔那天跟韩家鸿喝那顿酒，后悔提出让他去大丰，更后悔曾对他说出过自己现在叫钟立元。为了自身的安全，他决定干脆除掉现在叫肖重阳的韩家鸿，这样不仅肖重阳就背锅成了杀害黄非的凶手，而且调查的线索中断，他的安全就能得到最大的保障。

他悄悄在马路对面的小商店监视着诊所，想弄清楚韩家鸿晚上住在什么地方，以便晚上潜入住处下手，可万没想到韩家鸿恰巧来小商店买东西，把他堵个正着，让他十分尴尬，随便找了个借口匆匆脱身。

那天下午，他换了个监视地点，却正看到公安局来人封了诊所进行搜查。虽然没看到肖重阳被抓，他仍大惊失色，知道黄非之死已经惊动了公安局，并已追踪到肖重阳，只得匆匆离开了现场。