“老贾兄弟——”听见背后有女人喊他，他忙应声站起身，回过头辨认逆光中的几个身影：“哟，是大姐呀，你们要上河东吗？”春心说：“老贾兄弟，我不过河，我找你有事儿商量。”贾永路顺斜坡毛道走上来，黝黑的脸庞泛起微笑：“有啥事儿，还特意跑我这戗子来？”春心把裘环拉到面前：“老贾兄弟，你认识她不？”贾永路认出了裘环，见一副乞丐模样唏嘘不已。春心把贾永路拉向一边，低声说：“你看裘环也怪可怜的，就让他在你这儿先落脚吧！”贾永路有些为难：“行倒是行，只要裘环不嫌弃我这戗子破就中。可我是个老光棍儿呀，虽然有两个女娃，也难免要出闲话。”春心眼珠一转：“你看你这屋连个缝缝补补的人都没有，两个小女娃也没个妈。我当一回和事佬，把你俩扭到一块儿，你看呢？”见贾永路嘿嘿笑了，招呼讨饭母女，“你娘俩过来，到戗子里看看吧，屋里还有两个小闺女，正好和桃儿是个伴儿。”

戗子是个趴趴房子，不仅举架矮，间量也小，一铺南炕和一条北万字炕，中间的屋地也很窄巴。虽有光线从小窗子斜射进来，但屋子仍不够亮堂。贾永路在前面引路，春心和裘环母女跟在后面。见有人猫腰进屋，两个五六岁的小女孩子在炕沿边回头楞楞地看着。春心告诉裘环：“这个尖下颌叫来莺，团圆脸叫来燕。”裘环看看尖下颌，又看看团圆脸，猜测：“这是一对双棒？”贾永路摇摇头，细说道：“这小姐俩是一年捡的，尖下颌稍早些，是在南岸捡来的，不知道谁遗弃的，连个字据都没有；团圆脸是人家丢在戗子门前的，是河东一个姓王的赌徒养不活了才仍下的。好歹是个小生命，我将就着养了。”春心夸老贾兄弟心眼儿好使，引着裘环巡视一番，又说：“远亲不如近邻，这儿离村里也不算远，有啥需要帮忙的尽管吱声。”

裘环讨饭回来的消息迅速在村里传开了。贾佩纶领着大儿媳到河套戗子去了一趟，和裘环见面都有几分不自然。裘环头脑有些懵，她万没想到三喜子媳妇会主动看她。贾佩纶说：“这下好了，我这叔辈弟弟有你跟他过日子，我可就放心了。都是一家人，往后缺边少沿儿尽管找我，别磨不开。”贾永路嘿嘿笑了：“我俩能到一块，真多亏了春心大姐呢！”裘环不语，贾佩纶说：“我跟三喜子过这么些年，虽不富裕，但积攒下一帮孩子，还住我娘家留下的小三间房，虽然有点窄巴，但三喜子对我挺好的。”贾永路补充说：“他家大丫头香蓉嫁人去了古城朝阳社，还有四个儿子，大蔫黄士成、二鳖黄士贵、三怪黄士全和老笨黄士发，这是大媳妇老丑曲卉。”贾永路介绍完，曲卉向裘环点头示好，说道：“往后我就得管你叫舅母了。”闲嗑唠了一箩筐，无论贾佩纶说什么，裘环只是点头。

老丑曲卉是曲大浪的长女，相貌却不像个女人。三喜子家图便宜，娶老丑给大蔫做了媳妇。黄大蔫说她是干巴了的酸母浆草，没有滋味。遇到人们品评老丑，三喜子就会自我宽慰说：“丑妻近地家中宝！”

贾佩纶回家看见三喜子在炕头抽烟，对他露出一种怪笑，三喜子吧嗒一口旱烟说：“你要不会笑就别笑，笑的我心里发毛。”贾佩纶收了怪笑：“哎，大支书啊，告诉你个好消息，你老相好的回来啦！”三喜子笑喷了一口烟：“你可别逗我了，啥老相好的。”贾佩纶说：“我说的是真的，裘环不是你老相好吗？她，她回来啦！”说话时不错眼珠地观察男人的面目表情。三喜子先是一愣，继而眼珠一转：“不可能，她早都不知道上那疙瘩去了，有没有这人都难说。”贾佩纶说：“不信你问老丑。”曲卉笑道：“爹，是真事儿，才刚我跟妈去过了，人家落脚到河套戗子跟老舅搭伙了，是老婶给牵的线。”三喜子这回信了，但嘴上却说：“她回她的呗，和我啥关系。”贾佩纶笑了：“没关系就好，省着我担心喽！”

二禄听说裘环讨饭回村这事儿，跟媳妇磨叨：“那跑头子裘环领着个丫头要饭回来了，春心还一副菩萨心肠地对待，安顿到河套戗子住下了。三媳妇也不知道咋想的，还主动去瞧看。要说这老娘们儿，就是头发长见识短，都他妈昏了头了！一个留的，一个看的，还都觉得挺好呢！那裘环如果得尺进丈，弄出些不三不四的事儿可就坏戏了。”刘银环数落说：“人家的事儿有你缸有你碴，你老管啥？整不好还闹一身不是。”二禄不听媳妇唠叨，晃荡着水蛇腰，踩着黄昏的光影，出胡同西行不远，就进了三喜子家院子。在院前篱笆边上碰见贾佩纶就劝说起来，曲卉从西屋前窗子望见，忙倚靠南窗框边，在半开的窗口探头听声。

“三媳妇，你咋还去看那跑头子呢？你忘了当年那码子事儿了？”

“当年是当年，现在是现在，她就是有那心思也白搭。”

“哎呀，你是真虎哇，还是假虎哇？等让人家把男人勾了去，恐怕你哭都找不着调。”

“二哥，不会的，别把事情想那么糟。”

“啥不会？那以前这样的例子还少哇！”

“二哥你该干啥干啥吧，别操心不禁老了！”

贾佩纶走回正房，房门咣一声关上了。二禄摇头自语道：“我好心好意来提清盆，却不领这份人情，把我一番心思当成了驴肝肺。这扯不扯，真是犯不上。”