李玉睁开眼睛，看着窗外的天空。

天已经亮了，太阳从东边升起来，金色的光芒洒在濠州的城墙上，把那些被炮弹砸出的缺口照得一清二楚。工匠们正在修补城墙，锤子敲在石头上，发出叮叮当当的声响，在清晨的空气里传得很远。

李玉站起来，走到窗前。

他看着那些工匠，看着那些士兵，看着那些在城墙上忙碌的身影。

然后，他低声说了一句：“朕，不会让你们白死的。”

***

三天后。

消息传来。

石敢当成功了。

他带着三千精兵，摸黑潜入宋军的粮草大营，一把火烧了宋军三个月的粮草。大火烧了一整夜，火光映红了半边天，隔着几十里都能看到。

宋军大营里乱成一锅粥。

曹彬气得摔了杯子，却无计可施。

没了粮草，宋军撑不了几天。

当天夜里，曹彬下令撤军。

宋军连夜拔营，往北撤退。士兵们拖着疲惫的身体，在黑暗中艰难前行，偶尔有人摔倒，就再也爬不起来。他们的身后，是濠州城墙上南唐士兵的欢呼声。

李玉站在城楼上，看着宋军撤退的背影，面无表情。

张伟站在旁边，脸上满是兴奋：“陛下，石将军成功了！宋军退了！”

李玉点了点头。

“传令下去，”他说，“让石敢当带着他的人，回城休整。”

“是！”

“还有，”李玉顿了顿，“让工匠们，继续赶制炮弹。”

张伟愣了一下：“陛下，宋军都退了，还赶制炮弹做什么？”

李玉看了他一眼。

“因为，”他说，“赵匡胤，还会再来。”

张伟张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他行了个礼，转身跑下城楼。

李玉一个人站在城楼上，望着北方。

晨风吹动他的衣摆，猎猎作响。远处，滁河的水面泛着粼粼波光，倒映着初升的太阳。宋军撤退的烟尘还在空中飘荡，像一条灰色的带子，渐渐消散在天际。

他伸手摸了摸城墙上被炮弹砸出的凹痕，指尖触到粗糙的石面，带着清晨的凉意。

“赵匡胤，”他低声说，“咱们的棋，才刚开始下。”

身后传来脚步声。张伟又跑了回来，手里拿着一封信：“陛下，金陵来的急报。”

李玉接过信，拆开。

信是萧望津写的，字迹工整，一笔一划都透着谨慎。信上说，朝中有人开始议论濠州战事，说陛下御驾亲征太过冒险，应该早日回京主持大局。还有些人，借着这个机会，在私下串联，似乎在谋划什么。

李玉看完，把信折好，塞进袖子里。

“陛下，金陵那边……”张伟小心翼翼地问。

“没事。”李玉说，“几只苍蝇，嗡嗡叫而已。”

“那您要回京吗？”

“不回。”李玉说，“朕在这里，他们才不敢乱动。朕要是回了金陵，反倒给了他们可乘之机。”

张伟点了点头，没再追问。

李玉转身，走下城楼。

小主，

他走得很慢，每一步都踩得很稳。晨光从东边照过来，在他身后拉出一道长长的影子。他走进府衙，在案后坐下，拿起笔，开始写信。

信是写给萧望津的。

内容很简单：盯紧那些人，但不要打草惊蛇。等朕回来，再一并清算。

写完之后，他把信交给张伟：“派人送回金陵，亲手交给萧望津。”

“是。”

张伟接过信，转身要走。

“等等。”李玉又叫住他。

张伟回过头。

李玉沉默了一会儿，说：“告诉萧望津，朕相信他。”

张伟愣了一下，随即重重地点了点头：“末将一定把话带到。”

他转身走了出去。

府衙里，只剩下李玉一个人。

他靠在椅背上，闭上眼睛。

脑子里，各种念头在转。

金陵那边，谁在串联？是李从晦的人，还是周砚舟的人？又或者，是那些被新政触动了利益的世家豪族？

李玉不知道。

但他知道，无论谁在背后搞鬼，他都不会手软。

他睁开眼睛，拿起桌上的茶杯，喝了一口。茶已经凉透了，入口苦涩，但他没在意。他把茶杯放下，目光落在舆图上。

濠州保住了。

可这只是开始。

赵匡胤不会善罢甘休。他会卷土重来，带着更多的兵，更多的武器，更狠的手段。

李玉知道，真正的硬仗，还没来。

他站起来，走到窗前。

窗外，濠州的街道上，百姓们已经开始恢复正常的生活。卖早点的摊子支起来了，热气腾腾的包子冒着白烟；几个孩子在巷子里追逐打闹，笑声清脆；老人们坐在门槛上，晒着太阳，有一搭没一搭地聊着天。

李玉看着这一切，心里忽然涌起一股说不清的感觉。

这些人，是他的子民。

他要保护的，是他们的生活。

他转过身，走回案后，拿起笔，在舆图上画了一条线。

那条线，从濠州一直延伸到汴梁。

他盯着那条线看了很久，然后放下笔，低声说了一句：

“赵匡胤，朕等着你。”