沈渡从第二天开始找人。

他先找的是阿苓。

不是因为阿苓合适。是因为他想先排除所有可能的选项。他需要知道每一个人的极限在哪里，然后才能判断谁有可能。

阿苓在豆腐铺。她蹲在门槛里面，面前摆着一板豆腐，手里拿着刀，切得很认真。每一刀下去，间距都一样，薄厚均匀。

她做这件事已经做了很久，手法比很多大人都稳。铺子里有豆浆的味道，温热的，带着一点甜。

“阿苓。”

“嗯？”

“你想不想帮一个忙？”

阿苓抬起头。白头发从耳后滑下来，黑眼睛看着沈渡。她的皮肤比上个月更透了一些——

阳光照过来的时候，能隐约看见皮肤底下的轮廓，像一层薄冰覆在水面上。没有影子。

墟生者没有影子。阳光从她身上穿过去，地上干干净净的。

“什么忙？”

“帮我接一个东西。从身体里过一遍，不难受的那种。”

阿苓歪着头想了想。

“是呼吸吗？”

沈渡一怔。

“我听得见。”

阿苓说。“地底下的。一直在响。别人听不见，我能。从我很小的时候就能。”

沈渡蹲下来，跟阿苓平视。

“你能听见，那你知不知道那个东西过身体会疼？”

“有一点。”阿苓说。“像被水冲。”

“不只是像被水冲。”沈渡说。“会比你说的更疼。”

“我不怕疼。”

沈渡看着她。十岁的孩子，白头发黑眼睛，身体在一点一点变透明。

她的墟生者体质让她和墟核之间有天然的连接——她确实能做中继，天然的那种。但她的身体已经够脆弱了。

透明化已经在加重了。再承受呼吸的频率，透明化会加速，也许几个月以后她就——

他不敢往下想。

“不是怕不怕的问题。”沈渡说。“你的身体现在——”

“在变透明。我知道。”

阿苓低下头，又切了一刀豆腐。刀锋碰到案板的声音很轻。

“但是我能听见它在叫我。地底下那个。它说它需要一个容器。”

沈渡的手指收紧了。

“它叫你什么？”

“它没说话。就是……那种感觉。

像有人在很远的地方喊你名字，你听不清，但你知道是在喊你。

“阿苓的手停在豆腐上，刀搁着没动。“沈渡哥哥。我想帮。”

沈渡站起来。

“阿苓。这个忙，你先别帮。”

“为什么？”

“因为你还小。”

阿苓看了他一眼。那个眼神不像十岁的孩子——太安静了，安静得像水底下的石头。

“你嫌我小。”她说。

“不是嫌。是不行。”

阿苓没有再说话。她低下头，继续切豆腐。每一刀的间距还是一样宽。

沈渡走出豆腐铺的时候，听见身后传来很轻的声音——

是刀切在案板上的声音，一下，一下，很稳。阿苓没有哭。她只是继续切豆腐。

他心里沉了一块。

他去找沈潮。

沈潮在旧钟楼。他坐在钟楼下面的一块石头上，半墟的状态从脚延伸到脖子——

皮肤在那里变成一种介于实体和灰质之间的东西，颜色偏暗，边界模糊，像是有什么东西正在从里面把他的身体一点一点替换掉。

他的大部分记忆已经碎了，只剩下一些零散的片段，像打翻的拼图盒子，几块拼在一起，大部分散落着。

“小渡。”沈潮看见他，笑了一下。

“爸。”