乔桦知道娘肯定有事情要吩咐，只得硬着头皮跟着几人来到牢房。

路上的几个不良人对他的背影指指点点。

“看看，这就是读书人！瞧瞧这一身长袍，这幞头，多神气！”

“可惜了摊上这么个娘！咱们县令府里老夫人还在的时候你没见过？那是个最慈眉善目的老太太，哪像这个，嘿！净给儿子扯后腿。”

“都是老太太，咱们县令府里以前那个老妇人也是大字不识的，可是咱们县里见过她的人没有不发自内心敬爱的，怎么人跟人就差距那么多？”

“要么人家怎么能养出来当县令的儿子呢？看这个，秀才估计就顶天了。”

这一番话让乔桦的脸色憋成了猪肝色。

他很想发火。

可也找不找理由。

吕氏和乔枣花被送进牢房、锁上了木栅门，吕氏仍旧在心疼哭得支支吾吾的乔枣花，她扑到栏杆口，跟乔桦诉苦道：“你妹妹长到这么大，我连她一根指头都不舍得碰一下，从来没挨过打，都是那贱丫头挑唆的！还有老二，我和你妹妹被抓进来这么些日子，也不见老二家的过来看我，一群没人心的！”

乔桦蹲在牢门外，憋了半晌，说道：“阿娘，你就是太惯着老妹了。”

要不是她嘴巴不干净还克制不住情绪，何至于挨打？私底下怎么骂都无所谓，那可是在公堂上啊！当着县令的面骂人骂得那么粗俗不堪，便是有理也成没理了！

“你这是什么话？花儿是咱家老小，我就这么一个闺女，你就这么一个妹子，不疼她疼谁？稍微疼一疼怎么就成惯着了？”吕氏也止不住地流眼泪，“再说了，我哪里惯着她了？不就让她吃了两口好的吗，咱家是个什么光景你也知道，你忍心让你老妹饿肚子？”

乔桦不以为然。

郑氏跟她说过二房的苦恼，他也知道，这样掌家不对。子曾经曰过，不患寡而患不均，家里的粮食分明能让所有人都能吃得不饥不饱，可娘偏偏要别人饿着肚子也要喂饱乔枣花一个人。

二房明显跟老太太离了心。

以前有大房在，乔松是个种地的好把式，又会打猎，大嫂甄氏也是操持家务的好手，手里也有嫁妆，有这两人忠心耿耿地提供财物和劳力，家中资源丰富，她再怎么偏心，家里也能维持表面上的平衡。

可她做事太绝，把大哥大嫂一家子逼得家破人亡，这等杀鸡取卵的事让家里彻底没了稳定收入，二嫂李氏眼见着继续讨好婆婆没好处了，那她还受那个气干什么？

但乔桦没法把指责的话说出口。

一来孝道压人，二来他们三房也算是吕氏偏心的得利者，他怎么能受了娘的好反而指责娘的不是？