他陷入了深深的矛盾纠结里，万般无奈下只好叹了口气：“娘，我去给您买点吃的。”

“好，去吧！我和花儿到现在连口水都没喝上呢！你妹妹受了这么多苦，她既然要吃那个什么葫芦鸡，你就给她买一只那个解解馋吧！”

吕氏的语气不容拒绝。

乔桦没了法子，只好去鼎食记买葫芦鸡。

随后他就惊掉了下巴。

“四百六十文一只？这价格与抢劫何异？”

这话一出，茶博士老吴就不爱听了，他的脸立刻垮了下来：“蔽店在这里开了四年，四年以来都是如此！最近蔽店改良了配方都没涨价呢，头一次听见人说我们抢钱，新鲜！”

二楼传来一个轻飘飘的女声：“没钱还学别人来酒楼？有的人呐，也不看看场合，这鼎食记是街头小酒肆能比的吗？菜便宜了那些员外都嫌丢份！”

说话的正是何氏。她们专门挑了个临街的雅间，原本是看看风景换换心情，谁曾想就听见了乔桦在楼下的那一声。

乔桦顿时尴尬得想找个地缝钻进去。

他咬了咬牙从荷包里抓了一大把铜子儿，数了数，居然只有二百多文。可他出门匆忙，全身上下也就这么点了。

他看向老吴：“能赊账不？我先付一半儿，你记下账，过会儿我来送剩下的钱。”

老吴惊呆了：“蔽店的葫芦鸡是要四百六十文，可也有普通的烧鸡二百文一只，你干嘛非得买那个葫芦鸡呢？”

乔桦的脸色非常不好看，他难为情地说：“实不相瞒，家妹从没吃过贵店的葫芦鸡，所以家母让我特地来买一只……”

“看你也是读书人，何必要做出赊账这等没脸面的事来？”老吴哂了一下，压低了声音道：“蔽店普通的烧鸡味道也极好，既然你妹妹没吃过葫芦鸡，那你随便买只鸡糊弄过去不就得了？看你这样，你也是自己出钱来买的吧。听我一句劝，这鸡买回去你未必吃得上，赊了账脸面又不好看，何苦做出吃力不讨好的事来？”

乔桦的脸色异彩纷呈，他心里更是像刮过龙卷风一样复杂混乱。

过了好一会儿，他才下定了决心……

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